OCCHIATA (Oblada melanura)

Dove vive: Nel Mediterraneo, nel Mar Nero (in parte) e nell’Atlantico orientale.

Ambiente: fondali rocciosi o a praterie di posidonie, dalla superficie fino a 40 m di profondità.

Descrizione: Corpo ovale più allungato di quello dei saraghi e meno di quello della boga, compresso lateralmente. L'occhio è piuttosto grande. La bocca è relativamente piccola e si apre quasi al centro della estremità anteriore del muso. Le mascelle portano una fila interna di denti che nella parte anteriore rasmigliano a degli incisivi dal bordo libero, cavato e tagliente, mentre lateralmente divengono conici, ricurvi e acuti. All'interno ve ne sono altri piccoli e granulari. Il corpo è coperto di scaglie piccole sul dorso e abbastanza grandi sui fianchi. Anche le guance sono ricoperte di scaglie.La prima dorsale, che è unica, è composta di undici raggi spinosi e quattordici molli. Il quarto e il quinto raggio spinoso sono più lunghi degli altri. L'anale bassa e corta porta tre spine. Le pettorali sono falciformi e non eccessivamente sviluppate e le ventrali che si inseriscono sotto le pettorali hanno un raggio spinoso. La coda è forcuta, ampia, con i lobi ben sviluppati e distinti. I fianchi e il ventre sono bianco argento, il dorso è azzurrastro e la regione sopra orbitale ìnfra orbitale è nerastra. Sui fianchi, negli esemplari adulti, vi sono delle linee longitudinali strette, nerastre o azzurrastre, che peraltro non sono sempre evidenti e che nei giovani non esistono. Caratteristica è la macchia nera sul peduncolo codale che lo copre completamente sia superiormente che sui fianchi senza arrivare a congiungersi al disotto.

Dimensioni: In generale è di piccola taglia. Le più grosse raggiungono la lunghezza di trenta centimetri e circa 1 Kg. di peso.

Alimentazione: Erbivora e carnivora. Si nutre in prevalenza di Crostacei (Copepodi, Anfipodi, Isopodi, Decapodi), Molluschi e alghe.

Biologia: In prevalenza i sessi sono separati, ma esistono individui ermafroditi. Si riproduce in aprile maggio. Gli stadi post-larvali e giovanili da 10-15 mm. si trovano nel plancton nei mesi da giugno ad agosto. La forma del corpo già ricorda quella dell'adulto e a 15 mm, la somiglianza è già completa.